Fue nuestro "bautizo" atlético, estábamos muy perdidos con el tema de las inscripciones, el circuito, las categorías, pero allí nos pusimos en la salida con la camiseta negra de nuestro cole, dispuestos a sufrir en la carrera del infierno. Así la llaman ahora por las elevadas temperaturas. Siempre la recordaremos porque ahí conocimos a nuestro primer entrenador y padre deportivo, además de por la pájara que nos pillamos debido al sobreesfuerzo. Ese día caluroso de agosto "nacimos" como atletas.
Y ya, cuatro años después, eres finalista en el Campeonato de España Júnior al aire libre en Barcelona. ¿Es capaz un chavalín que comienza a dar sus primeros pasos en el atletismo de verse en esos menesteres, de sentirse capaz de estar codeándose con los mejores atletas del país?
Y ya, cuatro años después, eres finalista en el Campeonato de España Júnior al aire libre en Barcelona. ¿Es capaz un chavalín que comienza a dar sus primeros pasos en el atletismo de verse en esos menesteres, de sentirse capaz de estar codeándose con los mejores atletas del país?
Con 18 años, ese campeonato fue el punto verdadero de inflexión en la carrera deportiva, fue el momento en el que empecé a pensar que podría formar parte del mediofondo español a un alto nivel, pero también teniendo claro que había que compaginar los estudios porque empezaba mi carrera universitaria y, a su vez, había que disfrutar del momento como el "niño" que todavía era.
En esta vida todos tenemos a gente que recordamos por diferentes motivos como esenciales en nuestra trayectoria, ¿quiénes son para ti esas personas?
Parto de la base de que la persona que más ha influido y marcado nuestra vida deportiva ha sido Pedro Lapaz, con él he aprendido a creer en nosotros, a tener disciplina y voluntad en la vida y a interpretar y disfrutar de frases como "el podium nunca tiene nombre antes de la salida”, "si lo puedes imaginar, lo puedes realizar" o "la perfección no existe, la lucha por alcanzarla es la realidad". Ha sido nuestro padre deportivo y siempre hablo con él antes de una competición importante, me da serenidad. También reconozco que he intentado aprender e impregnarme de todos los conocimientos y experiencias de todos mis siguientes entrenadores (Manuel Pascua, Dionisio Alonso, Juan del Campo y Carlos Martínez). Y del entrenador/asesor actual que tengo me siento muy pero que muy "reflejado" y me conoce muy, pero que muy bien...mi hermanísimo. Y, cómo no, a nuestra madre, ella me ha enseñado lo que significa la palabra LUCHAR.
El mediofondo español no habría sido lo mismo si no le hubieras sido infiel a la pelota futbolera, bendita infidelidad …
Justo después de entregar la ropa del equipo al entrenador nos fuimos corriendo a la pista de atletismo que estaba al lado en la ciudad deportiva. Nos "desapuntamos" del fútbol porque no entendíamos cómo podíamos machacarnos tanto en las sesiones físicas y luego, a la hora de confeccionar el equipo, nos tocaba “chupar banquillo”, no había recompensa a tanto esfuerzo y nos dimos cuenta de que no disfrutábamos nada.
El atletismo es un deporte exigente. Dos hermanos deciden echar a correr juntos allá por 1.990. Estamos ya en 2.011 y esos hermanos, Juan Carlos y Pedro Antonio, siguen corriendo a la par. No es fácil, ¿verdad?
¡Y LO QUE NOS QUEDA! El motor fundamental que nos alimenta para seguir en los momentos críticos (bastantes lesiones) ha sido, es y será la ilusión y el querer sentir ese bienestar devorando kilómetros, tanto entrenando como compitiendo. Yo me levanto cada día con ganas e ilusión e, incluso, con la necesidad de ponerme las zapatillas, me siento con vida y la mañana que no me ocurra esto será cuando me pare a reflexionar sobre si seguirá mereciendo la pena (espero que no me ocurra nunca).
Además, no sólo entrenáis y competís juntos, también habéis emprendido el camino empresarial con un interesante proyecto dedicado a diversos ámbitos deportivos, cuéntanos. Me gusta de esto último que, aunque os dediquéis al atletismo profesional, ya sois dos personas que se ganan las habichuelas en este difícil mundo laboral. Cuéntanos en qué consiste ¿Cómo surgió esa idea? ¿Cómo es posible compaginarla con la dedicación que exige el atletismo de élite?
En mi caso fui propuesto para firmar parte de un proyecto diseñado/ideado por la familia Bernad, a quienes les estoy totalmente agradecido por su gran y especial trato, y mi hermano, evaSion running ELCHE, una tienda especializa en running, trail y triatlón con otros servicios como una sala para realizar sesiones de Hipoxia Intermitente (simulador de entrenamiento en altitud), la cual dirijo con mucho entusiasmo y que de momento está teniendo una muy buena aceptación.
Ha sido un cambio de "chip" y una readaptación para pasar a un mundo laboral donde nuestra misión es aportar nuestras experiencias, ilusiones, asesoramiento, conocimientos de producto con un grupo humano de trabajo encantador englobado en un proyecto con miras de crecer y una clientela muy agradecida que se deja asesorar. En cuanto a la organización para continuar con los entrenamientos al más alto nivel, pues se trata de dormir un poco menos, priorizando el tiempo pero sabiendo y valorando que no hemos tenido ni un solo día de incertidumbre sobre nuestro futuro laboral y que nos sentimos afortunados de estar forjando nuestro camino en la vida. Ahora corremos sin la presión de tener que ganarnos un sueldo y eso no tiene precio (nunca mejor dicho).
Haciendo un pequeño flashback, es importante decir que Pedro Antonio y Juan Carlos (a los que en tono humorístico les podríamos llamar los hermanos rebajas por considerarse los 2 x 1) son hermanos, son gemelos, comenzaron a correr a la vez y siguen haciéndolo, ¿hasta cuándo?
Siguiendo con el tono humorístico-promocional, pues el 2 x1 no tiene fecha de caducidad. Nos da tanta autorrealización y estamos tan "enganchados" que no vemos el motivo ni el momento para dejar de pasarlo bien, competir, viajar, disfrutar con nuestras personas más cercanas, plantearnos nuevos retos y seguir creciendo como deportistas y personas.
Yo lo acabo de leer, pero comenta a nuestros lectores el significado de un tatuaje con dos alas y una estrella en medio.
Para mí los tatuajes han de tener un significado, éste es el segundo que llevo por las mismas razones. Decidí hacérmelo tras un cambio radical en mi vida, para sellar mi pierna lesionada, pero ya curada, y para el corazón necesitaba una señal que me motivara y me diera las alas necesarias para emprender de nuevo el vuelo. Le empecé a dar forma tras pasar casi un mes en EE.UU. Justo al regresar a Elche fui a grabarme el símbolo elegido. Mi hermano me tendió su apoyo y su ánimo “acompañándome” y marcándose también el tatuaje. Las dos alas somos nosotros y en la estrella va toda nuestra gente querida y por los que siempre han estado a nuestro lado, fue un regalo de nuestra madre y hermana (dos de las mujeres de mi vida).
Y tanto que hablamos de vuestra especial relación, aunque el atletismo no da para muchas alegrías en lo económico, ¿habéis comprado una hucha de cerdito para meter las ganancias a partes iguales o cómo os organizáis?
El 2 x1, en la parte económica-empresarial, siempre ha funcionado de la misma manera, al 50% de ingresos y gastos, es una sociedad fraternal y unida, de la cual me siento muy orgulloso porque nunca se haya roto y también muy agradecido.
Ya que nos ponemos “filosóficos”, ¿qué es el atletismo para ti?
El atletismo ha reforzado mi carácter, me ha donado unos valores que tengo muy presentes; me ha enseñado a soñar, a creer en mí, a saber apreciar tanto todo lo que ocurre cuando se gana como cuando se pierde; ha forjado mi espíritu luchador, he aprendido a saber disfrutar de cada momento y sigue tallando mi personalidad, a conocer más aún a mi cuerpo y a sus sensaciones, incluso a fabricar emociones. He aprendido a seguir averiguando dónde están mis límites, a ser inconformista valorando la competición contra mí mismo y el crono por encima de la lucha con los rivales. El atletismo es mi forma de ver y de querer a la vida.
¿Hay algo que no te guste de vuestro mundillo? ¿Qué te gustaría que se mejorara?
¿Hay algo que no te guste de vuestro mundillo? ¿Qué te gustaría que se mejorara?
Está habiendo un movimiento y aumento impresionante referente al práctica del running a nivel popular y significa que está habiendo un cambio en los hábitos saludables de la sociedad, pero hay que hacer hincapié en el trabajo y promoción del deporte a nivel escolar y la búsqueda de fórmulas que fomenten el aumento de la práctica del atletismo en edades tempranas.
Y para erradicar la lacra de nuestro deporte, debería existir un sistema antidopaje sin lagunas, de tolerancia cero real y eficaz con sanciones ejemplares.
Hace un par de años se homenajeó en Mijas, mi pueblo, al gran atleta José Manuel Cerezo, “el guinda”. Aquí acudieron varios de sus compañeros y amigos del atletismo, ¿es fácil encontrar a atletas que se convierten en parte especial de vuestra vida?
He tenido la inmensa fortuna de coincidir con una generación de personas con las que me sigo sintiendo muy unido (ellos saben quiénes son) con las que tras el paso de los años y la distancia sabemos que nos llevamos en el corazón. Tanto en concentraciones como en viajes hemos tenido vivencias muy especiales y se han creado vínculos de amistad muy fuertes (con el “guinda” nos llamamos hermanos entre nosotros). Y de lo que sí me siento orgulloso es de haber compartido tantas experiencias con cada uno de mis compañeros de entrenamiento con los que he vivido tanto años y también haber aprendido algo de cada uno de ellos (Andrés, Luismi, JV, Fabián, Jesús, Redo, Carlos y Roberto, Israel, Roberto, Pablo, Víctor, Sergio, . Bodoque, Juanmi, ...en fin son muchos y me quedo con que van conmigo, así como mis psicólogas Toñi y Pilar y las chicas que han conseguido "acelerar" mi corazón...En fin, son muchos y me quedo con que van conmigo.
En una vida atlética tan prolongada es fácil encontrar multitud de momentos, instantes, que se quedan grabados a fuego en nuestro disco duro. En lo bueno y en lo malo, ¿cuáles destacarías en tu caso en ambas situaciones?
En lo bueno, la medalla de oro de la Universiada de Pekín 2001, nuestro primer 2x1 en el Campeonato de España Absoluto Indoor en Sevilla 2002: fue un momento mágico ya que, al mirarnos justo unos metros antes de cruzar la línea de meta, sabíamos que nos teníamos que dar la mano; bajar de 4'00 en la milla de Nueva York, romper el 3'40 en 1500, el 2'18´´90 en 1000 , la primera mínima absoluta o el primer contrato profesional. Y en lo no tan bueno, pues las lesiones, aunque de ellas también he aprendido a relativizar y a interpretar que hay más mundo más allá de la competición. Escuché esta frase en un reportaje al tenista Carlos Moyá y la he hecho mía escribiéndola en mi mesa del ordenador: "una de las claves para que yo haya vivido feliz ha sido no echar de menos lo que no he conseguido sino disfrutar de lo que he ganado". Fiel reflejo de cómo me siento cuando surgen preguntas como la que me acabas de hacer.
Ahora que hemos echado la vista atrás, teniendo en cuenta la gran labor como liebre que sueles hacer en gran número de reuniones atléticas, en más de una ocasión me he acordado del gran Bob Kennedy al verte en acción. ¿Se siente uno bien haciendo el trabajo para otros? O, mejor dicho, ¿se siente uno bien ayudando a otros compañeros a conseguir marcas de relumbrón? Cuando lo consiguen, ¿eres consciente de que una parte de esa marca ha salido de tus piernas, de tu cabeza, de tu capacidad de llevar ciertos ritmos de forma imperturbable?
Tengo un sentido del ritmo en carrera muy desarrollado (hemos hecho mucho entrenamiento interválico desde muy pequeños) y cuando me han propuesto hacer de liebre siempre lo he vivido como un minireto personal dentro de la misma competición. Saber que tengo a 20 personas "pendientes" de mis piernas da mucha responsabilidad, pero a su vez esa adrenalina se convierte en la necesaria para activarme y motivarme, ya que siempre me han encantado los retos y desafíos. El ser partícipe de la mejora o felicidad de los demás es muy gratificante, yo sentí el récord de Europa de 1500 indoor de Andrés Díaz casi como mío, lo tengo tan grabado que podría describir y dibujar todavía la cara de felicidad y asombro del protagonista cuando reventó el crono.
Desde que decides centrar tu carrera atlética en las pruebas de mediofondo te has tenido que enfrentar a tal cantidad y variedad de rivales que si los nombrásemos a los más destacados del 800 y del 1500 casi no acabaríamos, ¿a quiénes destacarías a nivel nacional e internacional y por qué?
De mis "rivales" de 1500 me quedo con los "hachazos" del gran Reyes Estévez del 97, 98 y 99, cuando cambiaba de ritmo y arrancaba en el último 200 era una sensación equiparable a cuando uno va en coche y le adelanta un camión y se tambalea el coche que uno conduce. De Redolat me quedaría con su latigazo incontestable del último 300, de Higuero su capacidad de lucha en la recta final, de Casado su fuerza y de Olmedo su frescura y desparpajo. En su momento, de Andrés Díaz por su elegancia en la zancada y de Roberto Parra por su flotabilidad en la pista. Y a nivel internacional destacaría a Rui Silva por su versatilidad e inteligencia y a Bernard Lagat por su longevidad y capacidad competitiva.
Cuando uno entrena, machaca, se cuida al máximo, pero no salen las marcas, solemos decir y pensar que valemos tal o cual marca. En realidad, cada uno vale lo que marcan los cronos, pero en ciertos momentos, ¿qué marcas crees que podrías haber atesorado si hubieras tenido ese día mágico?
En algunos momentos creo que he valido cerca de 3’34”. Hemos sido unas “malas bestias” de entrenar haciendo barbaridades y bastantes entrenamientos de ritmo competición 1000+500 que intuían que podía correr en esa marca pero que nunca se sellaron con dorsal y jueces. Aunque me vale con saberlo yo mismo y ese momento único de cuando uno ve su reloj tras cruzar la línea de llegada.
De los atletas actuales de tu prueba, ¿cuál te impresiona más?
Me gusta mucho la “escuela americana” con Manzano, Webb, Wheating, Lomong y, por otro lado, Yusuf Saad Kamel y Mehdi Baala.
Ya que hablamos de mediofondo, resulta que la milla es una de las pruebas más míticas y de las que menos tenemos la oportunidad de disfrutar. Y si hablamos de millas urbanas, sería un pecado no mencionar la Milla de la Quinta Avenida. ¿Nos cuentas qué tiene de especial? No en vano, tú has volado sobre el asfalto neoyorkino …
Desde pequeño, incluso cuando no practicaba atletismo, seguía la milla de Nueva York por la tele. Cuando empecé a entrenar soñaba con correrla alguna vez y el año pasado Francisco Martín hizo posible mi “sueño americano”. A nivel de organización es increíble, se cuidan los detalles al máximo, a nivel de competición hay un ambiente que envuelve al millero con una recta inacabable, el publico está en todo el circuito y Central Park al lado. El ritmo de carrera suele ser endiablado y la atmósfera que se creó cuando crucé la meta en 3’56 hizo sentirme solo y único disfrutando de una frase que luego me dijo Francisco cuando hable con él: “cuando bajas de 4’ en la milla sientes casi como se te sale el corazón…así fue”. Ahora el sueño es romper esa barrera en formato 2x1.
¿Hay alguna prueba del circuito internacional que te gustaría haber disputado al menos una vez?
Alguna prueba de la Golden League, concretamente el Meeting de Zurich y los Millrose Games que se celebran en Madison Square Garden en Nueva York, aunque ésta última habrá que sustituirla por la maratón de la ciudad de los rascacielos.
¿Alguna vez te han dicho en una milla urbana en qué posición debes quedar?
Más que la posición a quedar, ha habido alguna recomendación argumentada de pactos de no agresión o de entender y respetar que no era el momento de “reventar” la prueba, pero en muy pocas ocasiones (menos de lo que la gente piensa o dice) y eso hace mucho pero que mucho tiempo. Hay que entender este tipo de pruebas como un espectáculo en la calle que sirva para “enganchar” tanto al público como a los niños y reconozco que desde hace mucho tiempo en todas las que participo siempre gana el mejor.
Eres una persona con muchas inquietudes, ¿hacia dónde ves que puede conducir tu camino una vez que tengas que decir adiós al atletismo de élite?
A día de hoy me debo y me siento totalmente identificado e implicado con evasión running ELCHE, ya no es un proyecto, es una realidad en la que quiero seguir aportando mi esfuerzo diario y ganas por mejorar. Además, Hipoxia Intermitente Elche puede crecer mucho y tengo mucha fe en este tipo de servicio como mejora de la salud, la calidad de vida y el rendimiento deportivo. A medio plazo quiero seguir desarrollando mis inquietudes de formación académica e involucrarme con algún tema de educación (soy diplomado en E.F) o de transmisión de valores y promoción deportiva a través del deporte escolar. También me atrae todo lo relacionado con el ámbito de la comunicación y el área informativo-periodística, me apasiona escribir y describir emociones tanto personales como deportivas. Y, últimamente, tengo el sentimiento de que me gustaría pasar un tiempo en Nueva York, ciudad de la que me enamoré en Septiembre. Pero todo son ideas que vagan por el aire para darles mucha forma y de momento quiero seguir con los pies en el suelo.
Supongo que debe ser especial subir al podio de un Campeonato de España absoluto estando junto a tu hermano, al otro extremo. ¿Me equivoco?
Siguiendo con la tónica de frases del 2x1 ; “ganar una medalla en un campeonato de España no tiene precio pero disputarla mientras estamos en la pista y darte cuenta de que la vas a compartir al pisar la meta con tu alma gemela es hacer realidad un sueño”
Ahora que está tan de moda La Roja, resulta que hace muchos años que La Roja viene brillando a nivel mundial en todas las especialidades del atletismo. Ambos habéis sido internacionales, llevado el nombre de España por diversas partes del mundo en europeos de pista cubierta, Juegos del Mediterráneo, Campeonatos Iberoamericanos, ¿se exprime un atleta un pelín más al defender los colores de tu país?
En mi caso me exprimo al máximo siempre. Ahora bien, la “roja” da un toque de motivación especial que se siente en contadas ocasiones para poder llegar a sacar ese 101% que veces se necesita.
En vuestra carrera profesional habéis sido bastante fieles a la marca deportiva Puma, ¿con qué apoyos contáis en la actualidad?
A nivel de marca deportiva somos agentes libres. Eso sí, estamos muy agradecidos a todas las que ahora cuentan con nosotros y nos mandan sus productos. Y las empresas que nos siguen acompañando y patrocinando son Laboratorios Quinton, Oakley, BV Sport y nuestro club Elche Decatlon-Kondy.
Si Juan Carlos no te estuviera viendo ni oyendo, ¿qué nos dirías acerca de él? ¿Algún pero?
Sobre JuanCar, a nivel deportivo, diría que tanto él como yo sabemos que “él es mejor”, otro tema son los resultados cuantificables y las circunstancias. Él, sin sus lesiones ni su hipertiroidismo, habría sido uno de los grandes (siendo júnior hizo la mínima europea en tres pruebas distintas: 800, 1500 y 5000, eso lo dice todo).
Y a nivel personal pues para mí lo es todo…le quiero con locura, ha sido mi padre en muchos momentos, “la vida me dio un hermano pero el atletismo me regaló un alma gemela”. El único “pero” para que no parezca que todo es perfecto, es que su “genio” alguna vez nos ha jugado algún disgusto entre ambos porque hemos “chocado” y cuando discutimos mejor no estar cerca…yo asumo mi parte de culpa también.
Como es habitual, no resulta fácil distinguir quién es quién entre vosotros dos. Si participáis en la misma final, con la misma indumentaria, el dorsal señala vuestro apellido sin inicial del nombre, ¿dónde esta Wally, quién es quién, como os podemos distinguir? Es que incluso vuestra técnica de carrera y estilo es muy similar …
Aprovecho y hago un análisis diferenciador algo más personal...Yo soy de letras (escritos, frases, charlas, relatos) y él de números (negocios, compras, ventas, inversiones); él está casado y lleva anillo y yo no (de momento); yo tengo dos tatuajes y él uno; él es el guapo y yo el simpático (esto es broma, los dos somos muy majos, o eso dicen…ja ja); él es bastante ordenado y metódico y yo algo más despistado y desastrillo; él tiene un carácter más nervioso e impulsivo y yo algo más pausado y paciente…Y a nivel físico-deportivo él siempre pesa un poco más que yo, tiene más fuerza que yo, es más rápido a nivel de velocidad pura y yo soy algo más resistente, yo corro más echado para atrás que él. Y como siempre nos decimos "muy iguales pero algo diferentes y complementarios, porque si no menudo rollo dos personas idénticas, no?".
Un atleta nacional: Fermín Cacho.
Un atleta internacional: Sebastian Coe
Una atleta nacional: Mayte Zúñiga.
Una atleta internacional: Kelly Holmes.
"Me gustaría agradecer el apoyo, confianza indispensable y compañía de todas y cada una de las personas que han "corrido y corren" por mi vida, ya que sin sus kilómetros de cariño, amor, amistad y felicidad, mi zancada nunca podría haber avanzado al ritmo de mi corazón...gracias a tod@s ell@s por hacer que siga latiendo para que seguir dedicándoos el mejor de mis esfuerzos."
